Un bureau d’études remporte une consultation, conçoit la pièce et envoie le STEP au client pour approbation. Quelques semaines plus tard, il apprend que la fabrication a été confiée à un atelier moins cher. Le client a simplement transmis le fichier. Le bureau d’études a perdu la production, avec ses propres données de conception.
Le récit revient régulièrement sur les forums de CAO, et il n’exige aucune malveillance : un acheteur qui fait jouer la concurrence transmet ce qu’il a reçu. Le problème n’est pas le client. C’est que le fichier lui a été remis, alors qu’il avait seulement besoin de le regarder.
Ce qu’un fichier STEP contient vraiment
Un export STEP, c’est la géométrie exacte de la pièce ou de l’assemblage : chaque surface, chaque congé, chaque alésage, chaque dépouille. Il ne transporte pas l’arbre de construction, mais il n’en a pas besoin pour être utile à un concurrent : ce solide exact suffit pour programmer un usinage, chiffrer la pièce ou la reprendre dans un autre modeleur. Les versions récentes du format (AP242) peuvent même y ajouter les tolérances.
Ce n’est pas un document de consultation. C’est un fichier de fabrication.
Envoyé par e-mail ou par un service de transfert de fichiers, il est téléchargé, copié, retransmis, et vous n’en savez rien. Que le lien de transfert expire n’y change rien : la copie téléchargée, elle, n’expire pas.
Pourquoi les parades habituelles déçoivent
Les bureaux d’études ont plusieurs façons de limiter ce qu’ils envoient. Chacune a sa place, aucune ne règle le problème.
Simplifier le modèle avant l’export. Inventor (Shrinkwrap) et SolidWorks (Defeature) savent produire une enveloppe sans les composants internes ni les détails. C’est utile pour une implantation, mais le client reçoit un modèle appauvri, qu’il faut refaire à chaque révision. Et l’enveloppe exporte toujours une géométrie exacte de l’extérieur, celle qui compte pour la plupart des pièces.
Envoyer un 3D PDF. Il s’ouvre dans un lecteur PDF, sans logiciel de CAO. Mais protéger et rester mesurable tirent en sens contraires : selon la façon dont il est produit, un 3D PDF embarque une géométrie assez précise pour être récupérée, ou trop approximative pour une mesure fiable.
Envoyer des images ou un plan PDF. Rien ne fuit, mais le client ne peut ni tourner la pièce, ni vérifier un jeu, ni l’essayer dans son ensemble. Il finit par demander le STEP.
En pratique, beaucoup de bureaux d’études envoient donc le STEP natif, faute de mieux.
Consulter n’est pas posséder
Un client a des raisons légitimes d’examiner un modèle en détail : vérifier la forme, contrôler des cotes critiques, s’assurer que la pièce s’intègre dans son ensemble. Aucune de ces raisons n’exige d’avoir le fichier.
La distinction entre consulter et posséder change tout. Le donneur d’ordre tourne la pièce, la coupe, mesure un jeu fonctionnel dans son navigateur, et le STEP reste là où vous l’avez déposé. Le téléchargement devient un droit que vous accordez, et non plus un effet automatique du partage.
Pour être exact : un navigateur ne peut afficher une pièce sans en recevoir une représentation. Ce qu’il reçoit est un maillage d’affichage, une approximation facettée de la pièce, pas le STEP exact. C’est assez pour voir et mesurer, pas pour programmer un usinage de précision ni reprendre la pièce dans un modeleur.
Envoyer un fichier CAO volumineux
La question se pose souvent sous cet angle : l’assemblage pèse plusieurs centaines de mégaoctets, la messagerie refuse la pièce jointe. On compresse, on passe par un service de transfert, on découpe l’archive. La taille est réglée, mais le fichier part.
Un lien de consultation règle les deux problèmes à la fois. Le modèle est déposé une fois, et le destinataire ne télécharge rien pour le voir : son navigateur reçoit seulement de quoi l’afficher. La taille du fichier ne le concerne plus.
Partager une pièce avec Comiror
Dans Comiror, deux façons de montrer une pièce, selon la relation avec la personne.
Pour un avis ponctuel : le lien de consultation. Sur le fichier, ouvrez Partager, puis créez le lien :
- nommez-le d’après son destinataire, pour le reconnaître plus tard ; chacun peut avoir son lien, que vous fermerez sans toucher aux autres ;
- choisissez ce qu’il pourra faire : regarder est toujours accordé ; voir en coupe, éclater l’assemblage, mesurer et télécharger sont à cocher ;
- fixez une échéance (7, 30 ou 90 jours, ou sans limite).
Le destinataire ouvre le lien sans compte, sur ordinateur ou sur téléphone. Vous retrouvez vos liens ouverts dans la même fenêtre, et Fermer le lien le rend inutilisable immédiatement. Le détail est dans le guide Partager un fichier par lien.
Pour un client qui suit l’affaire : l’invitation. Invité sur un client, une affaire ou un dossier, il retrouve tous ses fichiers, y compris ceux que vous déposerez ensuite. Les profils Lecteur, Annotateur et Validateur consultent sans pouvoir télécharger ; le Validateur peut en plus approuver ou refuser un fichier, sans rien pouvoir modifier d’autre. Voyez le guide Droits et accès.
Vérifier un assemblage sans échanger les fichiers
L’étape la plus délicate d’un projet mené à deux est la vérification d’interface : votre pièce s’intègre-t-elle dans l’ensemble du client, sans collision, avec les jeux prévus ? D’ordinaire, l’un des deux envoie son STEP à l’autre.
Dans Comiror, le sens s’inverse : c’est le client qui vous confie les pièces voisines, et votre modèle qui reste chez vous. Ses pièces se rapportent sur votre fichier, se positionnent à côté de votre composant, et passent à la détection des interférences, calculée sur la géométrie exacte des STEP et IGES, pas sur leur approximation d’affichage. Invité avec le droit Ajouter un composant, il fait l’essai lui-même : il voit et mesure votre pièce, il ne la télécharge pas tant que vous ne lui en donnez pas le droit.
Quand vient le moment d’approuver une révision, la validation se fait au même endroit, et la signature électronique se rattache à la version exacte du fichier. C’est le sujet de l’article Signature électronique eIDAS pour vos plans techniques.
Questions fréquentes
Peut-on empêcher un client de télécharger un fichier STEP ? Oui, à condition de ne pas le lui envoyer. Avec un lien de consultation ou une invitation, le téléchargement est un droit distinct : décoché, le client consulte, coupe et mesure la pièce dans son navigateur sans obtenir le fichier.
Le client doit-il créer un compte pour voir la pièce ? Pas avec un lien de consultation : il l’ouvre directement. Un compte n’est nécessaire que pour travailler dans la durée, par exemple pour annoter ou valider.
Peut-on reprendre un fichier déjà envoyé ? Non. Un fichier remis par e-mail ou par un service de transfert échappe définitivement à son auteur. Un lien de consultation, lui, se ferme à tout moment.
Comment envoyer un fichier CAO trop lourd pour un e-mail ? Par un service de transfert si le destinataire doit vraiment récupérer le fichier ; par un lien de consultation s’il doit seulement l’examiner. Dans le second cas, il ne télécharge rien.
Partager un fichier SolidWorks avec un client sans SolidWorks ?
Exportez la pièce en STEP et partagez-la par un lien de consultation : le client la voit dans son navigateur, sans logiciel de CAO. Le fichier natif .sldprt peut être rangé à côté dans la même affaire, sans être partagé.
Votre prochaine pièce à faire approuver, montrez-la sans l’envoyer : déposez le STEP dans Comiror, créez un lien de consultation pour votre client, et décidez s’il peut télécharger. Le forfait Gratuit suffit pour commencer.